出産・子育てなど自分自身の経験も仕事に活かすことのできる仕事です。
厚労省の調査によると、全国の保育所数は22,624か所で、約212万人の児童が通っています。保育所に従事している保育士数は、約42万人（2005年10月1日現在）。これに対して保育士の資格者数は累計で約160万人です。ほかの施設に従事している保育士もいるでしょうし、資格は持っているけれども事情（結婚して退職したとか）で保育の仕事はしていないという人もいるでしょうから、保育士数に対して、保育の仕事がないという見方はできないでしょう。
実は、少子化というものの、保育士の需要は増えているのです。夫婦の共働きが一般化するなかで、国の待機児童ゼロ作戦や多様な保育ニーズへの対応策（延長・休日・夜間保育の推進）などが進められています。また、保育所だけでなく、病院などの職場やショッピングセンター、ホテル、レクリエーション施設などにおいて保育施設を置くところも増え、職場も広がりを見せています。新聞・雑誌・ネットなどでの求人案内も目につきます。保育士はまだまだ足りないといえるのです。
保育士は国家資格であり、資格を取得すると長年保育士として活躍できます。 職場は、保育所、乳児院、母子生活支援施設、児童厚生施設、児童養護施設、などの児童福祉施設のほか、民間の保育サービスや託児所など、さまざまな保育施設で働くことができます。
雇用形態は正社員･契約社員･アルバイトなど、生活の変化に合わせた短時間労働も可能です。 保育所で働く場合、8時間労働、週休2日、といった勤務形態が多くみられますが、施設により時間･休日は差があります。24時間体制の保育施設などでは、交代制の勤務もみられます。
近年の少子化により、子どもの数は減っているものの、夫婦共働きの家庭が増加し、 保育所の需要は高まっています。 また、企業内に設置された保育所やデパートの託児所、ベビーシッターなど、児童福祉施設以外にも保育士が求められる施設が増えています。
安心できる保育施設が求められる中、きめ細やかな気配りの出来る保育のスペシャリストが活躍できる現場は、今後も増えていくでしょう。
